Передвижные углекислотные огнетушители ОУ-20 применяют для тушения электрооборудования, горючих газов и жидкостей. Они незаменимы при тушении возгораний предметов, чувствительных к попаданию огнетушащих веществ: ценные бумаги, картины, электроника.

Огнетушители такого типа нельзя использовать для тушения твердых горючих материалов, электроустановок под напряжением более 10 кВ и веществ, способных гореть без доступа кислорода.